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「長崎和牛」と聞くと、長崎で育った美味しい和牛、というイメージを持つ方が多いかもしれません。
実は長崎和牛には、どの生産者が、どこで育てた牛なのかというきちんとした決まりがあります。そして、よく似た名前の「ながさき牛」とも意味が少し違います。
おがわ牛も、長崎県雲仙市で育つ長崎和牛の一つです。
いつも食べている牛肉も、産地や名前の意味を知ると、その向こうにある土地や育てる人の仕事が少し見えてきます。
ここでは、長崎和牛の定義から長崎県と牛との長い歴史、全国和牛能力共進会での実績、雲仙で育つおがわ牛まで、順番にご紹介します。
長崎和牛の正式な定義
長崎和牛銘柄推進協議会の規約では、長崎和牛は「長崎和牛生産者登録制度」に登録した生産者が、長崎県内で肥育生産した和牛と定められています。
つまり、「長崎で販売されている牛肉」や「長崎で生まれた仔牛」というだけで長崎和牛になるわけではありません。
誰が育てたのか。そして、どこで肥育されたのか。この2つが、長崎和牛を知るうえで大切なポイントです。
少し堅く感じる制度かもしれませんが、生産者を登録し、ブランドとして扱う牛の範囲を明確にすることで、「長崎和牛」という名前を産地全体で守っています。
「長崎和牛」と「ながさき牛」の違い
漢字の「長崎和牛」と、ひらがなの「ながさき牛」。見た目はよく似ていますが、実は同じ意味ではありません。
「ながさき牛」は、長崎和牛のうち、日本食肉格付協会による枝肉格付で肉質等級4以上となった牛肉に使われる名称です。整理すると、次のようになります。
長崎和牛
登録生産者が長崎県内で肥育生産した和牛
ながさき牛
長崎和牛のうち、枝肉格付の肉質等級4以上
つまり、まず「長崎和牛」という大きな枠があり、その中で一定の肉質等級を満たしたものが「ながさき牛」です。
ちなみに、ここでいう「4以上」は、A・B・Cで表す歩留等級ではなく、1〜5で表す肉質等級のこと。
牛肉でよく耳にするA5やBMSについては、別記事「A5ランク＝一番美味しい？牛肉の格付け・BMS・サシの意味を解説」で詳しくご紹介しています。
長崎県では、仔牛を育てる地域と肥育する地域がつながっている
ひと口に「長崎県産」といっても、すべての牛が同じ場所で生まれ、同じ場所で育つわけではありません。
長崎和牛の公式団体では、離島や県北地域を主な仔牛の生産地域、大村湾周辺や島原半島を主な肉牛の生産地域として紹介しています。
繁殖農家が大切に育てた仔牛が仔牛市場へ出され、肥育農家へ渡り、また別の地域で出荷まで育てられる。そんなふうに、長崎県内のいくつもの地域と生産者がつながりながら、長崎和牛の産地がつくられています。
2024年現在、長崎県では1,980戸の生産者が78,900頭の和牛を飼養しています。ここには、仔牛を生み育てるための繁殖牛と、肉牛として育てられる肥育牛の両方が含まれています。
おがわ牛が育つ雲仙市も、島原半島にあります。おがわ牛では肥育だけでなく繁殖にも取り組んでおり、自社で生まれた仔牛の一部はそのまま自社の肥育牛舎へ。仔牛市場へ送り出す牛もいます。
和牛が生まれてから出荷されるまでには、さまざまな人と役割が関わっているんです。
詳しい仕組みは、別記事「黒毛和牛の『繁殖』と『肥育』とは？生まれてから出荷までの生産の仕組み」でご紹介しています。
長崎と牛との関わりには長い歴史がある
長崎県と牛との関わりは、ずっと昔までさかのぼります。長崎和牛の公式サイトでは、壱岐で約2,200〜2,300年前の弥生時代の牛の骨や歯が見つかっていることや、江戸時代の牛の図譜「国牛十図」に筑紫・壱岐・御厨の牛が描かれていることが紹介されています。
もちろん、その頃から現在の「長崎和牛」というブランドがあったわけではありません。古くからこの土地で牛と人が暮らしてきた歴史があり、その長い積み重ねの先に、現在の和牛生産があります。
現在の長崎和牛の規約が制定されたのは1991年。その後も改正を重ねながら、今のブランドとして受け継がれています。
おがわ牛の歩みが始まったのは、それより少し前の1979年。小川信幸が和牛肥育事業を始めて以来、雲仙の地で牛を育て続けてきました。
長崎で受け継がれてきた牛との暮らしと、今も産地で牛と向き合う生産者たちの仕事。その積み重ねが、現在の長崎和牛につながっています。
全国和牛能力共進会は、和牛づくりの成果を競う大会
長崎和牛を語るうえで、よく登場するのが「全国和牛能力共進会」です。全国和牛能力共進会は、全国の和牛産地が日頃の改良の成果を競う大会で、5年に一度開催されます。
種牛の部では繁殖に用いる牛の体型や改良成果、肉牛の部では枝肉成績など、それぞれ異なる視点から審査されます。
いわゆる「どの牛肉が一番美味しいか」を食べ比べる大会ではなく、各産地が長い時間をかけて取り組んできた和牛改良の成果を競う場です。
2012年には第10回大会が長崎県で開催され、全国から約500頭が出品されました。その大会で長崎県代表牛は、肉牛の部で内閣総理大臣賞を受賞しています。おがわ牛も、2022年の全国和牛能力共進会で第7区「総合評価群」優等賞を受賞しました。
こうした評価の背景には、毎日の飼養 管理だけでなく、育てた牛を実際に食べる人の声を次の牛づくりへ生かす取り組みもあります。
おがわ牛では、弟が営む「焼肉おがわ」で一頭丸ごと扱った牛について、お客様の反応や肉質の特徴などを一頭ずつフィードバック。兄弟で研究を重ねながら、牛づくりの改良を続けています。
産地全体で積み重ねてきた改良と、一頭ずつ向き合う生産者の工夫。その両方が、長崎和牛の評価を支えているんですね。
おがわ牛のこれまでの受賞実績は「受賞歴多数の牛肉」でご紹介しています。
ブランド牛の名前を知ると、牛肉の背景が見えてくる
全国にはたくさんのブランド牛がありますが、「ブランド牛」という名前に全国共通の一つの基準があるわけではありません。
どの地域で育てられたのか。どんな牛を対象にしているのか。そして、誰がどのように育てているのか。ブランドによって、その基準や背景はさまざまです。
長崎和牛の場合は、「登録生産者が長崎県内で肥育生産した和牛」であることが基本。その中で、肉質等級4以上となったものが「ながさき牛」です。
でも、同じ長崎和牛であっても、実際の育て方までまったく同じというわけではありません。餌や水、育つ環境、肥育にかける時間、そして日々どのように牛の状態を見ているのか。そこには、生産者それぞれの牛づくりがあります。
だから、ブランド牛を知るときは名前や格付だけでなく、「誰が、どこで、どんなふうに育てているのか」まで見ていただくと、その牛肉の背景がもっと見えてきます。
おがわ牛も、長崎和牛という地域ブランドの中で、雲仙の自然や自分たちなりの飼養方法を大切にしながら、一頭一頭の牛を育てています。そして、おがわ牛にはもう一つ、育つ場所である雲仙市とのつながりを表す名前があります。
おがわ牛は「雲仙ブランド」の認定品
おがわ牛は、長崎県雲仙市で育てている長崎和牛です。そしてもう一つ、雲仙市が認定する「雲仙ブランド」の認定品でもあります。
雲仙ブランドは、雲仙市内の豊かな大地で育った農畜産物や、近海で獲れた水産物、加工品などの中から、市が質の高い特産品を認定する制度です。農産物、水産物、加工品などさまざまな特産品が選ばれており、おがわ牛もその一つに認定されています。
ここまで読んでいただくと、
黒毛和種
↓
長崎和牛
↓
おがわ牛
↓
雲仙ブランド認定品
と、いくつもの名前が重なっているように見えるかもしれません。でも、それぞれが表しているものは違います。
黒毛和種
牛の品種
長崎和牛
登録生産者が長崎県内で肥育生産する和牛の地域ブランド
おがわ牛
株式会社OGAWAGYUが育てる和牛のブランド
雲仙ブランド
雲仙市が地域の優れた特産品を認定する制度
ちなみに、雲仙ブランドには「雲仙牛」と「おがわ牛」がそれぞれ別の認定品として掲載されています。「雲仙ブランドのおがわ牛」と「雲仙牛」は別のものです。
長崎和牛の中にも、一頭一頭を育てる人がいる
「長崎和牛」という大きなブランドの名前の向こうには、実際に毎日牛と向き合っている生産者がいます。同じ長崎和牛でも、育つ場所も、餌も、牛との向き合い方も、生産者によってさまざまです。
おがわ牛は、空気と水が澄んだ雲仙の自然の中で、一頭一頭の状態を見ながら育てています。牛が食べるもの、水、育つ環境、そして生まれてから出荷されるまでにかける時間。
そうし た毎日の積み重ねまで知っていただくと、「長崎和牛」という名前が、少し身近に感じられるかもしれません。
おがわ牛の餌や水、育て方については「こだわりの育て方」で。
仔牛が生まれてから出荷されるまでの流れは「誕生から出荷まで」で。
そして、半世紀にわたって牛と向き合ってきた生産者の歩みは「おがわ牛を育てる人」でご紹介しています。
2026年7月25日
「長崎和牛」とは？歴史・定義・「ながさき牛」との違いをわかりやすく解説
